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Aluísio Tancredo Gonçalves de Azevedo(1857-1913) foi um escritor, jornalista, caricaturista e diplomata brasileiro, nascido em São Luís do Maranhão. Com talento para pintura desde pequeno, a ela se dedicou, entrando na Academia Imperial de Belas Artes no Rio de Janeiro. Posteriormente, percebendo que o desenho não era sua vocação, embrenhou-se no terreno literário, inicialmente com Uma Lágrima de Mulher, de caráter romântico. Com seu amadurecimento literário, foi entrando em contato com a expoente corrente realista/naturalista européia, com obras de Eça de Queiroz e Émile Zola . Deste contato, nasceu O mulato e obras posteriores, sendo uma delas tida como sua obra máxima, O Cortiço.

Émile Édouard Charles Antoine Zola(1840-1902) foi um escritor francês. Contemporâneo à Segunda Revolução Industrial, Zola passou a sua fase adulta num ambiente onde o ciência era supervalorizada, causando um entrosamento entre ela e o pensamento político e social, seja no positivismo filosófico,- um sistema altamente disciplinado e empírico- no darwinismo social,-crença na superioridade de certas etnias- no materialismo- e nos sistemas decorrentes deles como o socialismo- e no determinismo científico- crença de que o caráter dos seres humanos é determinado pela sua hereditariedade ou a seu meio-.Influenciado por essas correntes, Zola funda o naturalismo na obra Thérèse Raquin, em que inicia um posicionamento-o romance de tese-que posteriormente escreve no tratado Romance Experimental , segundo o qual o escritor tem que se posicionar de maneira impessoal e objetiva, tal qual um cientista, e que a premissa do livro deve ser exposta como num experimento científico. Um exemplo claro d...

The Cure-Killing An Arab) Albert Camus(1913-1960) foi um escritor, jornalista, dramaturgo e filósofo argelino. Oriundo de uma família pobre, Camus perdeu seu pai com 1 ano de idade e quase não completou sua educação para ajudar sua família trabalhando como tanoeiro. Camus, além de por um tempo militante do Partido Comunista, foi, junto com Sartre, um dos principais intelectuais engajados na resistência francesa ao domínio nazista, caracterizada no trabalho A Peste. Usando como seu principal instrumento o absurdo, sua obra caracteriza a vida humana como uma existência absurda e sem sentido, cabendo a nós dar o seu sentido, o que permite caracterizar sua obra como se não existencialista, classificação que ele rejeitou, pelo menos como muito semelhante ao existencialismo.          

( Black Label Society- Just Killing Time ) Joaquim Maria Machado de Assis(1839-1908) foi um cronista, jornalista, escritor e crítico brasileiro. Hoje reconhecido como um dos maiores romancistas da literatura brasileira, foi o criador da Academia Brasileira de Letras e um dos primeiros e principais nomes do movimento realista no Brasil. O olhar aguçado e uma percepção literalmente(ou melhor, literariamente) cáustica foram características que o possibilitaram como um crítico vulgar para sua época, mas um dissecador sem par para a posteridade. O seu estilo; seco demais para os românticos, poético demais para os realistas; causa estranhamento até hoje nos leitores mais desacostumados, mas também criou uma nova maneira de narração.

Paul Halpern(PhD em física teórica) é professor de física e matemática na Universidade da Filadélfia e escritor de diversos livros de divulgação científica. Ele acompanha uma tendência facilmente observada nas salas de aula de física do mundo inteiro: a utilização de elementos culturais pop, principalmente HQ's americanas de super-heróis ou mangás japoneses. Neste caso, ele usa uma das séries mais duradouras da televisão para explicar física, robótica, vida e universo.

Stephen Williams Hawking(1942-) é um físico teórico, professor e escritor inglês. Sua área de especialidade é a astrofísica, em especial o estudo do surgimento e estrutura do universo(cosmologia). Um dos cientistas mais célebres da atualidade, já apareceu nos lugares mais improváveis como nos desenhos Simpsons, O Laboratório de Dexter  e Os Padrinhos Mágicos, além de séries como Jornada nas Estrelas, onde aparece jogando baralho com Einstein e Newton. Apresenta um bom número de trabalhos de divulgação científica, sendo Uma Breve História do Tempo o mais conhecido deles, tendo ficado na lista dos mais vendidos do London Sunday Times por mais de quatro anos. Também é muito conhecido pela sua doença degenerativa e por uma consequente traqueostomia fazendo com que além de locomover, tenha de falar por aparelhos(o que lhe rendeu uma participação na música Keep Talking do Pink Floyd).

Fiódor Mikhailovich Dostoievski (1821-1881) foi um escritor e militar russo. Teve uma vida marcada que moldaram sua personalidade e seus livros como a execução simulada que sofreu, a sua ida para a Sibéria como prisioneiro, as crises de epilepsia constantes e o vício na roleta. Um forte representante do naturalismo, suas obras apresentam as misérias e os desvios humanos, porém com uma novidade: a investigação da psicologia e das emoções dos personagens, em oposição ao naturalistas habituais, que dão um enfoque muito mais físico e científico na análise das patologias sociais.  Por seu enfoque no psicológico humano, Dostoievski cunhou amizades com o movimento psicanalista que acabava de aparecer na época, em Viena, o que também refletiu nos seus livros: lançando questões como a duplicação da alma, em O Duplo( ou O Sósia dependendo da tradução), ou  transtornos mentais frenquentes em boa parte dos seus personagens. 

José Maria de Eça de Queiroz(1845-1900) foi um escritor, diplomata e jornalista português. Crítico ferrenho da pequena burguesia e do clero de sua época, ele se consolidou como nome maior do realismo lusitano, sendo O Crime do Padre Amaro a obra mais vinculada a esse movimento em Portugal. Suas obras não mostram apenas a modernização da literatura do país, em oposição ao grupo romântico conservador, como também ilustra a penetração gradual da modernidade social, política e científica no país com a expansão das reivindicações sociais e do socialismo que começava a ganhar vulto como corrente política.

Paul Strathern(1940-) é um escritor, jornalista e professor de matemática e filosofia britânico. Autor de vários livros sobre divulgação do conhecimento em geral com livros em português: séries  Filósofos em 90 minutos, Cientistas em 90 minutos e Uma Breve História da Economia , além do livro aqui analisado.

Truman Streckfus Persons(1924-1984), mais conhecido como Truman Capote, foi um escritor e jornalista norte-americano. Apesar de suas incursões pela ficção, foi um dos principais responsáveis pela popularização da não-ficção no século XX, sendo lembrado principalmente por sua obra A Sangue Frio, onde reporta o assassinato de uma família no estado do Kansas nos Estados Unidos. Por meio de uma descrição criteriosa dos fatos mas com uma análise que vai um pouco além do jornalismo usual, Capote se tornou mais conhecido por investir no jornalismo literário, variante onde o escritor tem papel muito mais significativo do que um simples relator de fatos.

Joachim Clemens Fest(1926-2006) foi um jornalista e escritor alemão. Reconhecido internacionalmente pelas biografias de Hitler e Albert Speer(Ministro da Economia de Guerra do 3º Reich Alemão), além dos seus trabalhos pioneiros quanto a documentação da Segunda Guerra na Alemanha, criticando o nazismo e seus líderes. Por mais que suas obras não sejam muito famosas, No Bunker de Hitler foi adaptado para o cinema no filme  A Queda .

Denis Diderot(1713-1784) foi um filosofo e escritor francês. Um dos grandes nomes do iluminismo francês, também foi um dos idealizadores e principais redatores da Encyclopédie. Também escreveu várias peças teatrais e vários dos seus trabalhos mais famosos são sobre a importância da arte, sobretudo do teatro. Antes de partir para a analise do livro, quero explicar um pouco sobre do que se trata. A coleção "Os Pensadores" era primeiramente uma publicação da editora Abril, conhecida até hoje por suas coleções sobre diversos assuntos, e que apresentava aproximadamente 50 fascículos. Eu mesmo já tinha ouvido falar da coleção e quando achei essa edição numa livraria fiquei curioso e comprei. Posteriormente vi que na verdade essa era uma outra edição, mais nova, feita pela Nova Cultural que apresentava menos autores e tinha uma qualidade inferior a anterior e isso se reflete nessa edição, sem introdução ao autor, ao movimento a que ele pertence e que apresenta apenas alguns de seus ...

Joaquim Maria Machado de Assis(1839-1908) foi um escritor, jornalista e teatrológo brasileiro. Muitos críticos o exaltam como o maior nome da literatura brasileira, mas inegável é que ele é um dos maiores nomes do realismo brasileiro e que ajudou a fundar o movimento no Brasil(alguns dizem que com o livro tratado nesse post). A infância díficil, ele era mulato na época em que a escravidão ainda era vigente, com certeza contribuiu para a sua representação de personagens, crua, mas ainda assim repletas de profundidade e, quem sabe já esteja estrapolando, um toque de ironia. Essas características deram a nossa literatura personagens emblemáticos como Capitu, Quincas Borba e, o protagonista de O Alienista, Simão Bacamarte.

Jean-Jacques Rousseau(1712-1778) foi um filosófo, escritor e músico suíço. Apesar de sua nacionalidade, Rousseau se consolidou como um dos maiores representantes do movimento enciclopedista, maior base para o Iluminismo, francês ao lado de Montesquieu, Diderot e Voltaire. O que é principalmente conhecido do seu trabalho são os trabalhos, interessantes para sua época, onde ele afirma que o homem é bom por natureza, mas é corrompido pela sociedade que também, pela propriedade privada, causa a diferença entre as classes sociais. O Contrato Social normalmente é apontado como sua obra mais expressiva junto com O Discurso Sobre a Origem da Desigualdade.

B. Traven(18??-19??) foi(talvez ainda seja) o pseudônimo usado por um escritor anarquista e uma das figuras mais enigmáticas do cenário cultural do século XX. Escritor favorito de Churchill e Einstein e grande influenciador de vários intelectuais liberais da época, sua vida pessoal permanece uma rede de mistérios e controversias(nessa edição, tem um prefácio dedicado a discussão da identidade do autor, bem interessante). A obra dele é divida em duas partes principais: a primeira quando agitava trabalhadores na Alemanha e combatia ao lado dos republicanos na Guerra Civil Espanhola, posteriormente quando se recolhe na selva mexicana e se dedica a literatura fantástica tendo como inspirações e personagens as lendas populares da região e os povos pré-colombianos. Macario e O Visitante Noturno são duas obras contidas na última.

Lev Nikoláievich Tolstói(1828-1910) foi um escritor russo. Sendo colocado como um dos maiores autores russos de sua época(o que não é pouca coisa, por ser contemporâneo a Dostoievski e Tchekov) e um dos grandes autores da literatura universal. Também é bem conhecido o seu papel como fundador do tolstoismo, espécie de filosofia de vida baseada no ascetismo, o que lhe valeu um fã e correspondente célebre como Gandhi e a adoração de vários camponeses, dado ao seu estilo de vida simples e pela implantação de medidas liberais no trato de suas terras. Também teve muito contato com autores anarquistas, como Proudhon, o que, mesmo ele o contradizendo, com certeza teve uma forte influência na sua obra.

Susan Ronald é uma historiadora e escritora americana. Seus trabalhos são livros dedicados puramente a divulgação histórica, sendo, além deste título, um sobre a rainha Elizabeth I da Inglaterra e outro sobre a história da França. Uma das principais características da autora, ressaltada pela própria, é o interesse nas pequenas causas e motivações, ou seja, o estudo das grandes personalidades da História ao invés dos fatos, coisa que os historiadores atuais normalmente consideram como apenas fatos secundários no contexto. Filha de um comerciante de diamantes e uma investigadora das atividades comerciais ligadas a historiografia, para ela é mais evidente o importante papel das jóias para financiar ou causar guerras, uma delas em especial: o diamante Sancy.

Johann  Wolfgang von Goethe(1749-1832) foi um poeta, escritor, pesquisador cientifico e ministro alemão. É reconhecido como um dos maiores (se não o maior) autor germânico. Vindo de uma família abastada, recebeu uma educação clássica e culta. Foi um dos pioneiros do romantismo no seu país, se engajando no movimento romântico Sturm und Drang. Justamente por sua educação clássica, seus trabalhos envolvem vários campos da literatura como o poema (onde foi mais reconhecido, sendo chamado de o Príncipe dos Poetas), o romance propriamente dito, a dramaturgia e a pesquisa científica (sua Doutrina das Cores inspiraria um movimento novo nesse campo, sendo Schopenhauer um dos seus participantes).

Sir Winston Leonard Spencer Churchill(1874-1965) foi um historiador, jornalista, político e (por que não?) herói nacional britânico. Conhecido pela sua atuação na Segunda Guerra Mundial como primeiro-ministro britânico, foi um dos principais responsáveis pela oposição a Alemanha Nazista e a resistência inglesa aos ataques germânicos, ganhou o Prêmio Nobel de Literatura por suas contribuições ao conhecimento histórico sobre a época da Guerra. O livro que se segue é um apanhado de seus discursos, editados por seu filho, para eliminar qualquer oralidade, mas mantendo o conteúdo original.

Fiódor Mikhailovich Dostoiévski(1821-1881) foi um escritor russo. Um dos maiores expoentes da literatura ocidental, foi aclamado pela crítica da sua época. Sua vida pessoal repleta de tragédias, como a culpa que sempre carregou pela morte de seu pai, crises de epilepsia, exílio na Sibéria e vício pelo jogo, fez com que sua obra focasse muito na miséria humana e em doenças morais, físicas e psicológicas abundantes em todos seus personagens. Tratar de maneira tão extensiva da miséria humana e das tentativas de evita-las fez com que ao lado de Kierkegaard , Schopenhauer  e  Nietzsche   seja considerado um dos inspiradores do existencialismo.